夏にアイスを食べると歯がキーン！その症状、「知覚過敏」かもしれません
暑い夏になると、アイスクリームやかき氷、冷たいジュースやお茶など、冷たい食べ物・飲み物を楽しむ機会が増えます。
そんな時、
冷たいものを口に入れた瞬間、歯がキーンとしみる、冷たい水を飲むだけでも歯が痛い
と感じたことはありませんか？
その症状は、知覚過敏が原因かもしれません。
知覚過敏は多くの方が経験する身近なお口のトラブルですが、「そのうち治るだろう」と放置してしまう方も少なくありません。
しかし、症状の裏には虫歯や歯のヒビなど、他の原因が考えられる場合もあるため注意が必要です。
知覚過敏とは？
歯の表面は「エナメル質」という硬い組織で覆われています。その内側には「象牙質（ぞうげしつ）」という組織があり、象牙質には神経へとつながる細い管（象牙細管）があります。
通常はエナメル質や歯ぐきによって象牙質は守られていますが、何らかの原因で象牙質が露出すると、冷たいものや温かいもの、甘いもの、歯ブラシの刺激、風などが神経に伝わり、一時的な鋭い痛みを感じるようになります。これが知覚過敏です。
知覚過敏になる主な原因
①歯ぎしりや食いしばりが原因
寝ている間の歯ぎしりや日中の食いしばりは、歯に大きな負担をかけています。強い力が繰り返しかかることで歯の表面に細かなヒビが入ったり、根元が欠けたりし、知覚過敏を引き起こすことがあります。
②強いブラッシングなどで歯ぐきが下がる
加齢や歯周病、歯磨きの力が強すぎることなどにより歯ぐきが下がると、本来歯ぐきに覆われている歯の根元が露出し、刺激を感じやすくなります。
毎日の歯磨きだからこそ、正しい力加減が大切です。
③酸性の飲食物
炭酸飲料やスポーツドリンク、柑橘類、お酢など酸性の飲食物を頻繁に摂ると、歯の表面が少しずつ溶ける「酸蝕症（さんしょくしょう）」になることがあります。夏はスポーツドリンクを飲む機会も増えるため注意が必要です。
④ホワイトニング後
ホワイトニング後は一時的に歯がしみることがあります。これは薬剤が歯の内部へ作用する過程で起こる一時的な症状で、多くの場合は数日以内に落ち着きます。
夏は知覚過敏が増えやすい季節です
夏はアイスクリームやかき氷、冷たい飲み物を口にする回数が自然と増えます。
普段は気にならなかった軽い知覚過敏でも、冷たい刺激を受けることで症状が現れやすくなるため、「夏になると歯がしみる」と感じる方も少なくありません。
また、スポーツ後のスポーツドリンクや炭酸飲料を頻繁に飲むことで、歯への負担が大きくなることもあります。
自分でできる予防・対策
知覚過敏は日頃のケアで症状が改善することもあります。
- 知覚過敏用の歯磨き粉を使用する
- 歯ブラシはやわらかめを選び、優しく磨く
- 歯ぎしり・食いしばりが気になる場合はマウスピースを使用する
- 酸性の飲食物を摂りすぎない
- 食後すぐではなく、少し時間をおいて歯磨きをする
毎日の小さな積み重ねが、歯を守ることにつながります。
歯科医院でできる知覚過敏の治療
症状が続く場合や日常生活に支障がある場合は、歯科医院で治療を受けることをおすすめします。
知覚過敏の程度や原因に合わせて、
- 知覚過敏抑制剤の塗布
- 歯の表面を保護するコーティング
- 噛み合わせの調整
- マウスピースの作製
- 歯周病の治療
など、適切な処置を行います。
また、「知覚過敏だと思っていたら虫歯だった」「歯にヒビが入っていた」というケースも少なくありません。
当院では神経を取る処置は最終手段と考えておりますので、なるべく神経をとらずに処置を行います。
自己判断せず、一度歯科医院で原因を確認することが大切です。
まとめ
夏は冷たい食べ物や飲み物を楽しむ季節ですが、歯がしみる症状を我慢していると、せっかくの食事も楽しめなくなってしまいます。
知覚過敏は早めに原因を知り、適切なケアや治療を行うことで改善できる場合があります。
どんな症状でも気になることがありましたら、お気軽に当院までご相談ください。
この夏も、美味しいアイスや冷たい飲み物を思いきり楽しめるお口を一緒に目指しましょう。
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